Kan man köpa sig lycka?

Det är en ur-gammal fråga: kan pengar köpa lycka? Forskningen säger att svaret är “ja, men”. Pengar kan köpa lycka – men bara under vissa villkor.

Pengar upp till en viss gräns

Om du är fattig och hungrig, kan pengarna köpa lycka. En liter mjölk, en ny jacka, ett tak över huvudet – dessa är grunder för mänskligt välbefinnande. Fram till omkring 75 000 kronor i månaden, stiger lyckan med inkomsten. Men efter det? Forskningen visar att ytterligare pengar ger mindre och mindre lycka-ökning. En miljard kronor gör dig mindre glad än att gå från fattig till att ha mat på bordet.

Erfarenheter slår saker

En stor forskning från Harvard visar något intressant: pengar köper bättre lycka när du spenderar det på erfarenheter istället för på saker. En dyr väska ger dig lycka i en vecka. En resa ger dig lycka i månader – minnen växter långsamt. En kurs som du lär dig något från, det är lycka som varar länge. So if you have extra pengar, bör du prioritera: mat (grund), säkerhet (buffert), sedan erfarenheter.

Sparpsykologi: Lycka från säkerhet

Det här är nyckeln från sparpsykologin: en av de längsta-variga känslan av lycka kommer inte från att köpa saker. Det kommer från att veta att du är ekonomisk säker. Att veta att du har 50 000 kronor i buffert. Att veta att du sparar för en pension. Att veta att du inte kommer att hamna på gatan. Det finns ingen dyr väska i världen som kan köpa denna lyckan. Så paradoxalt nog: sparande kan faktiskt göra dig mycket gladare än att spendera pengar.

Praktisk väg mot lycka

Här är en praktisk väg: Först, försäkra dig att du har dina basala behov täckta – mat, bostad, hälsa. Sedan, bygg en buffert (3-6 månaders utgifter). Sedan, spendera på erfarenheter – resor, utbildning, kvalitetstid med människor du älskar. Vad är kvar? Det som gör dig glad utan att kosta något – vänner, familj, hobbies, sundhet. Du kan både spara för säkerhet (vilket ger mental lycka) och planera för erfarenheter (vilket ger minneslycker). Du behöver inte välja.

Vanliga frågor

Vad räknas som en “erfarenhet”?

En resa, en kurs, en konsert, en middag med vänner, en workshop. Allt som skapar en minne eller lär dig något. Till och med en bra film hemma kan räknas om du ser den med någon du älskar.

Är spararande ingen dålig investering i lycka?

Nej, helt motsatt. En av de längsta-variga lyckan från pengar kommer från att känna ekonomisk säkerhet och stabilitet. Det är värd mycket mer än en väska.

Vad om jag inte har råd till “erfarenheter”?

De bästa erfarenheterna är gratis: en promenad, en vän-samling hemma, ett biblioteksbesök. Pengar hjälper, men de är inte nödvändiga för lycka. —

Referenser

• Benartzi, S. & Thaler, R. H. (2007). Heuristics and Biases in Retirement Savings Behavior. Journal of Economic Perspectives, 21(3), 81–104.
• Britt, S. L. & Huston, S. J. (2012). The Role of Money Arguments in Marriage. Journal of Family and Economic Issues, 33(4), 464–476.
• Dunn, E. W., Aknin, L. B. & Norton, M. I. (2008). Spending Money on Others Promotes Happiness. Science, 319(5870), 1687–1688.
• Kahneman, D. & Deaton, A. (2010). High Income Improves Evaluation of Life But Not Emotional Well-Being. Proceedings of the National Academy of Sciences, 107(38), 16489–16493.
• Lusardi, A., Schneider, D. & Tufano, P. (2011). Financially Fragile Households: Evidence and Implications. Brookings Papers on Economic Activity, Spring 2011, 83–134.